честь, и я ответил ему тем же. Я посмотрел на часы.
- Простите, парни, - сказал я, - но мне надо идти.
- Эх, - произнес один из них, - побудьте с нами еще немного.
- У меня вылет через двадцать минут, - ответил я и встал. - Берегите себя.
Я уже отошел от них, но Марк догнал меня и протянул руку.
- Простите, сэр, - сказал он. - Я вёл себя непочтительно.
Я крепко пожал её.
- Все в порядке, солдат, - ответил я. - Семпер Фи! (Semper Fidelis (лат.) "Всегда верен" - девиз Корпуса Морской пехоты США - прим. перев.).
Пехотинец, который знал об Арджуне, помахал мне рукой.
- Харе Кришна, сэр! - прокричал он.
Через шестнадцать часов я прилетел в Йоханнесбург и пересел на рейс до Дурбана. Там меня встречала небольшая группа преданных.
- Как идет подготовка к Ратха-ятре? - спросил я Сварупа Дамодару.
- Очень хорошо, - ответил он. - Спасибо, что приехали.
- Мне нужен отдых, - сказал я, зная, что во время фестиваля толком отдохнуть не удастся.
Когда мы вышли из аэропорта, я заметил очень много рекламы приближающегося Чемпионата мира по футболу.
- Выглядит, будто вся Южная Африка собирается на Кубок, - сказал я. - Всё уже готово?
- Практически, - ответил Сварупа. - Единственно, остаётся проблема преступности. В Южной Африке огромное количество убийств, случаев насилия и грабежей. Уровень преступности гораздо выше, чем в других странах.
- И это не отбивает у иностранцев желание приехать на Чемпионат? - поинтересовался я.
- Думаю, нет, - ответил он. - В этом году ожидают шестнадцать миллионов туристов. Но по статистике, большинство преступлений совершается среди самих южноафриканцев. Если туристы и страдают, то только от мелких краж.
- К несчастью, - продолжал он, - и многие наши преданные стали жертвами преступников. Были и разбои, и угоны автомобилей, и воровство, и так далее. Всего два дня назад семья одного преданного оказалась на волосок от гибели.
- Что произошло? - спросил я.
- Это была хорошо организованная, искушённая в своём деле банда преступников. Они переоделись в полицейских, остановили его по дороге с работы домой, - начал рассказывать Сварупа Дамодара. - Припугнули крупнокалиберным оружием и сказали, что его подозревают в мошенничестве и хотят произвести обыск в доме. Надели на него наручники, затолкали в микроавтобус и повезли к нему домой.
На улице около дома их поджидали другие члены банды, тоже в полицейской форме. Его завели домой, там быстро связали его мать, сестру и её шестимесячного ребенка. И стали обшаривать дом в поисках денег, драгоценностей и оружия. Ничего не нашли и стали угрожать, что убьют всю семью, если они не скажут, где хранят ценности.
Преданный говорил, что о ни не хранят ценные вещи дома, и умолял пощадить их. Бандиты наставили