ПЛ 23 Афера м-ра Прайса - Страница 3

Свами помнил свою первую встречу с м-ром Прайсом - белокурым, элегантно одетым предпринимателем, с загорелым (несмотря на зимнее время) лицом, который называл его "Ваше Превосходительство". Одной этой фразы было достаточно, чтобы у Свамиджи пропало к нему всякое доверие. Бенгальцы говорят: "Чрезмерная преданность - признак вора". Свамиджи знал, что предприниматели вообще склонны к обману, а американские предприниматели - особенно. В том, что касалось денег, американские ученики Бхактиведанты Свами были просто малыми детьми, и он готов был шаг за шагом вести их, но сейчас, не советуясь с ним, они ввязались в нечестную игру, и не подписав никакого письменного договора, рисковали потерять большие деньги, принадлежавшие Обществу.

Бхактиведанта Свами присмотрел дом на улице Стьювзанта. Это старинное, хорошо сохранившееся здание благородных пропорций вполне подходило для его нью-йоркской штаб-квартиры. Оценивалось оно в сто тысяч долларов, и оставалось только раздобыть необходимую сумму. Но из Сан-Франциско Бхактиведанте Свами трудно было следить за ходом переговоров между Брахманандой и коммерсантами.

А ситуация усложнялась. Из писем и звонков Брахмананды выяснилось, что в сделке замешаны и другие люди. Помимо м-ра Прайса, в ней участвовал м-р Тайлер, владелец здания, адвокат м-ра Тайлера, на этот раз действующий от своего имени, а также адвокат ИСККОН, который тоже преследовал какие-то свои интересы.

Ученики Свамиджи, обычно послушные его указаниям, на этот раз пошли на поводу у коммерсантов, наслушавшись их обещаний (хотя духовный учитель предупреждал их не делать этого). Бхактиведанта Свами забеспокоился. Его проповедь в Сан-Франциско была омрачена опасениями, что коммерсанты обманут его Общество и помешают его планам относительно Нью-Йорка.

Поскольку у Свамиджи не было консультантов, к которым можно было бы обратиться, иногда он обсуждал эту проблему с Мукундой и другими преданными. Все соглашались, что сделка выглядела как-то уж очень подозрительно; Брахмананду, похоже, попросту водили за нос.

Однако сам Брахмананда считал м-ра Прайса человеком исключительным - ведь он был преуспевающим бизнесменом де еще и горел желанием помочь! В отличие от прочих бизнесменов, не проявлявших никакого интереса к миссии Свамиджи, м-р Прайс был настроен вполне дружелюбно и охотно выслушивал все, что говорили ему преданные, а при встрече с ними приветствовал их "Харе Кришна!". Брахмананда не понаслышке знал, что финансовые возможности и социальный статус преданных оставляют желать лучшего. Почти все они когда-то были хиппи и практически не имели денег. А тут откуда-то взялся этот м-р Прайс, состоятельный человек, с алмазными запонками, который всегда был рад встрече, жал руку, хлопал по плечу, одобрительно отзывался о религиях Индии и нравственном образе жизни нью-йоркских преданных...

М-р Прайс приглашал их к себе и для каждого находил теплые слова. Хаягриве он сказал, что тот превосходный писатель, и что нет журнала лучше, чем "Назад к Богу". А что до его "самиздатовского" вида - так это даже добавляет ему притягательности, и смотрится он гораздо лучше, чем многие популярные журналы! Он пообещал преданным подарить им свой кинопроектор. А в конце даже обмолвился, что если удастся покрыть кое-какие расходы, он просто передаст преданным здание.

Брахмананда встречался с м-ром Прайсом по нескольку раз в неделю и всякий раз возвращался опьяненный большими надеждами. Благодаря покровительству этого богача, Движение сознания Кришны ожидал огромный успех. Вечером, после беседы с м-ром Прайсом, Брахмананда возвращался из его офиса и рассказывал преданным, что произошло на встрече. В свободные от публичных киртанов вечера преданные устраивали собрания - Свамиджи называл их ишта-гоштхи - обсуждение слов духовного учителя. Но теперь главной темой этих собраний были переговоры с м-ром Прайсом.

В один из таких вечеров Брахмананда объяснил, зачем он отдал м-ру Прайсу тысячу долларов: м-р Прайс попросил "кое-что на предварительные расходы". Это было что-то вроде задатка. А еще ему требовалось съездить в Питсбург, посмотреть, не сможет ли он пожертвовать часть своего состояния на служение Кришне.

Кто-то из ребят спросил, дал ли он расписку, был ли подписан какой-нибудь договор. Свамиджи приучил их давать расписки - даже друг другу. Гаргамуни и Сатсварупа как казначей и секретарь аккуратно подписывали каждый чек, и чеки подшивались в папку. Это касалось даже таких вопросов, как "пятьдесят центов на шапочку" и "три доллара на тапочки". Брахмананда сказал, что говорил м-ру Прайсу о письменном договоре, но настаивать не стал. В любом случае, это было вовсе не так обязательно - скорее, даже нежелательно - ведь их отношения с м-ром Прайсом не были сугубо деловыми! М-р Прайс был доброжелателем, другом и благодетелем. Он собирался воспользоваться своими связями, чтобы помочь им заполучить здание. А тысяча долларов нужна ему для того, чтобы он мог доказать серьезность намерений преданных - что они не шутят и у них водятся деньги.

Кое-какие деньги у преданных действительно водились - десять тысяч долларов - половина из которых накопилась из небольших пожертвований, а вторую дал один богатый хиппи. Помимо