хотел познакомить с ними Прабхупаду. Он подготовил неофициальную встречу в доме своего друга, и Прабхупада охотно принял в ней участие, рассказывая о сознании Кришны. На следующий день он обобщил свои впечатления в письме Сатсварупе:
Да, у меня появляются хорошие возможности встречаться здесь с некоторыми учеными. Вчера вечером у нас была встреча в доме г-на Абдула Рабби. Туда приехали профессора из университета, а также д-р Эббот, д-р Макмиллан и многие другие. Приехали двое священников со своими женами. Отец Ланле прибыл без жены. У нас состоялась очень хорошая беседа, и, по милости Кришны, мне удалось оставить у них впечатление, что наша философия лучше всех. Профессор Абдул — мусульманин; он пишет диссертацию о религии суфиев. Он также был впечатлен. К сожалению, мне пришлось там есть, но я принял лишь немного фруктов, тогда как они ели всевозможную гадость. По крайней мере, они не пили. Только я и Джанардана воздерживались от разных отвратительных блюд.
Прабхупада посетил и более официальную экуменическую встречу – религиозную конференцию. В ней принимали участие около пятидесяти человек, включая Прабхупаду и группу его учеников. Президиум, представляющий разные религиозные течения, предоставил Прабхупаде честь быть основным докладчиком, а также включил его в свой состав. Прабхупада прочитал лекцию, после которой один католический священник спросил, как может Прабхупада может быть столь уверен в своих высказываниях о Боге.
— А почему нет? — ответил Прабхупада. — В чем проблема? Я сознающее существо. Бог есть. Сейчас я забыл о Нем. Я должен вернуть свое утраченное сознание Бога. Неужели это слишком сложно?
Это были не вопросы покорных, молодых учеников, и находился Прабхупада не у себя в комнате, где в непринужденной обстановке мог откинуться на подушку. Он был собран и говорил логично, но при этом был очень открыт. Однако некоторым членам президиума не понравилось его выступление. Председатель конференции вызвался быть их представителем.
Председатель: Вы утверждаете, что совершенны?
Прабхупада: Я не совершенен — это точно. Но я знаю, что такое совершенство.
Председатель: Я этого не вижу.
На этих словах ученики Прабхупады рассмеялись, и Прабхупада, повернувшись, сделал им выговор:
— Не смейтесь!
Возвращаясь к дискуссии с председателем, он продолжил:
— Итак, вы здесь. Вам нужно попасть в Лондон. Если вы купите билет до Лондона и сядете на самолет, то даже если вы еще не бывали в Лондоне, вы уверены, что летите туда.
Председатель: Да. Я могу быть уверен. Я понимаю. В этом я не сомневаюсь. Но как вы можете быть уверены …
Прабхупада: Нет, нет. Если я понял, что лечу в Лондон, я чувствую уверенность, что лечу в Лондон. И в этом мое счастье.
Председатель: То есть вы полностью счастливы.
Прабхупада: Да, потому что знаю, что если прилечу в Лондон, то буду счастлив. И я туда лечу.
Председатель: Но ведь вы еще не в Лондоне!
Прабхупада: Ну и что!
Уверенно повысив голос, Прабхупада произнес:
— Я уже сказал вам, что когда вы покупаете билет и понимаете, что вы непременно летите в Лондон — это счастье.
Председатель: Ну тогда и вопрос не стоит.
Прабхупада: Хм... Ну и что? Если пункт моего назначения — Лондон, какие могут быть вопросы? В вопросах нет необходимости.
Председатель: Зачем тогда проводить конференцию с представителями других религий?
Члены президиума внимательно слушали. Многим из них импонировали доводы, которые приводил председатель. Они хотели увидеть поражение Прабхупады.
Прабхупада: Эта конференция предназначена для того, чтобы вместе обсудить, что пункт нашего назначения —Лондон.
Председатель: И вы знаете, каков пункт назначения.
Прабхупада: Верно.
Председатель: Ваша идея в том, чтобы рассказать другим, где находится пункт назначения.
Прабхупада: Да.
Председатель: А не искать его вместе с ними.
Прабхупада: Нет, я не говорю ни о каком поиске. Я уже нашел.
Председатель: Ну да. Тогда у меня такое чувство, что это не конференция.
Прабхупада: Мм? То есть, если я хочу поделиться с вами какими-то хорошими новостями, то это не конференция?
Тут ученики Прабхупады уже не выдержали и взорвались смехом. На этот раз Прабхупада не остановил их. Он был слишком занят, слишком сосредоточен на споре, потому что в диспут разом включились несколько человек.
Член президиума: То есть, по-вашему, это может быть Лондон. А по-моему, это может быть Париж или Гавайи.
Прабхупада: Нет, тогда мы должны рассмотреть, где же истинное счастье — в Париже, или на Гавайях, или…