Кришна Дхарма дас - Махабхарата, том 2 - Страница 12

ограничить проклятие во времени, чтобы когда-нибудь Стхуна снова стал мужчиной.

Кувера смилостивился:

— Хорошо, он вновь обретет мужской облик после смерти Шикханди. Пусть не печалится.

Промолвив эти слова, могущественный Кувера, способный передвигаться со скоростью света, удалился в сопровождении свиты. Вскоре вернулся Шикханди.

— Дорогой Стхуна, как мы и договаривались, я отдаю тебе твой мужской облик.

Якша лишь покачал головой:

— Судьба распорядилась так, что ты останешься мужчиной до конца своих дней, о благородный юноша. Радостно возвращайся домой.

Шикханди возликовал и, все еще не веря своему счастью, вернулся в Кампилью.

♦ ♦ ♦

В завершение рассказа Бхишма сказал:

— Шикханди, в прошлом Амба, ненавидит меня, но, поскольку он был рожден женщиной, я не стану с ним биться. Таков мой обет: не сражаться с женщиной, с теми, кто носит женское имя, и с теми, кто ведет себя как женщина. О Дурьйодхана, я не вступлю в бой с Шикханди, даже если он нападет на меня, намереваясь убить.

Дурьйодхана понимающе кивнул. С уважением он смотрел на Бхишму. Конечно, дед часто был жесток в обращении с ним, но сын Дхритараштры не мог отрицать его благородства. Положив руку на царский скипетр, Дурьйодхана произнес:

— О сын Ганги, нам предстоит сразиться с могучей армией Пандавов. Их армию, со множеством героев, равных по силе хранителям вселенной, будет так же трудно обуздать, как океан. Поведай нам, о старейшина рода, сколько времени тебе нужно, чтобы уничтожить их всех?

Лицо Бхишмы, испещренное морщинами, с вьющейся седой бородой, расплылось в улыбке:

— Ты верно делаешь, что задаешь такие вопросы, Дурьйодхана. Перед битвой любой полководец должен знать о слабых и сильных сторонах как своей, так и чужой армии. Услышь же, какую мощь явлю я в предстоящей битве. Против обычных солдат я использую обычное оружие, а против тех, кто искусен в обращении с небесным оружием, я применю такое же небесное оружие. Я способен уничтожать десять тысяч пеших солдат и тысячу воинов на колесницах в день. Возможно, и больше. Если я приду в ярость и возьмусь за оружие, то сражу бессчетное количество ратников. Однако помни: я веду войну только честными способами.

Бхишма напомнил Дурьйодхане о нравственных правилах битвы. Например, никто не имеет права применять небесное оружие в борьбе со слабым противником. Поединки всегда должны происходить между равными противниками. Даже обладая небесным оружием, воин, вступивший в схватку с безоружным, должен драться врукопашную.

Бхишма дотронулся до своего лука:

— О царь, сражаясь так днями напролет, я одержу победу над вражеской армией за месяц.

Похвалив Бхишму, Дурьйодхана повернулся к Дроне:

— О учитель, а как быстро сможешь разгромить силы противника ты?

Как и Бхишма, Дрона улыбнулся словам Дурйодханы:

— Я стар и уже не тот, что прежде. Все же я буду сражаться изо всех сил и уничтожу армию Пандавов огнем моего оружия. Полагаю, я тоже истреблю их за один месяц.

Крипа сказал, что сделает это за два месяца, а Ашваттхама заявил, что перебьет всю армию за десять дней. Карна самоуверенно пообещал уничтожить врага за пять дней. В ответ Бхишма рассмеялся:

— Ты бросаешься хвастливыми словами лишь до тех пор, пока не встретишь Арджуну с его луком и раковиной, ведомого Васудевой. Можешь болтать, что тебе взбредет в голову, ибо слова ничего не значат.

Карна нахмурился, но промолчал. А Дурьйодхана продолжил разговор с военачальниками, проверяя их готовность и желание сражаться. Собрание Кауравов окончилось далеко за полночь. А на рассвете должна была начаться война.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

На боевых позициях

На следующее утро с восходом солнца Юдхиштхира занялся последними приготовлениями. Лазутчики передали ему все, что слышали вечером в лагере Дурьйодханы. Обеспокоенный царь обратился к Арджуне:

— Ты слышал? Бхишма обещает уничтожить нашу армию за один месяц! Дрона сказал то же самое. Все герои Кауравов настроены решительно. А Карна верит, что сможет разгромить нас за пять дней. Скажи, о Пхалгуни, сколько времени нужно тебе, чтобы одержать победу?

Арджуна посмотрел на Кришну:

— Все воины Куру — возвышенные герои, искусные в обращении с оружием, но не тревожься, дорогой брат, врагам не удастся нас разгромить. При поддержке Кришны я в мгновение ока способен разрушить все три мира. У меня есть личное оружие Шивы, одного которого хватит, чтобы уничтожить вселенную. Никто из Кауравов не владеет ничем подобным. Разумеется, нечестно применять его против них, но я и не прибегну к его помощи. Мы добудем победу своими руками.

Арджуна жестом указал на присутствующих царей:

— Помимо меня на твоей стороне множество героев. Врываясь в ряды врагов, мы станем уничтожать их фаланги одну за другой. И конечно, у нас есть ты, о царь. Любой нечестивец падет под тяжестью твоего гневного взгляда, подобно тому как сухой лист сгорает, попадая в огонь. Очевидно, что Кауравы проиграют войну.

Успокоенный, Юдхиштхира продолжил приготовления. Военачальники, все облаченные в доспехи, собрались вокруг него. Они уже совершили священные обряды и раздали брахманам щедрые пожертвования. И вот главнокомандующие с великолепно украшенными мечами на поясе вышли из шатра и повели дивизии на позиции. Первые лучи солнца осветили бескрайнее поле Курукшетры с двумя армиями, которые казались могучими океанами, готовыми поглотить друг друга. Звуки, издаваемые противниками, наполнили небо гулом, подобным