Мадхурья Кадамбини даси - Панчатантра - Страница 26

шакал вверил разные обязанности. Львы и тигры охраняли вход в его пещеру и служили на посылках. Также они охотились для него, обеспечивая пищей. Так жизнь шакала и текла бы счастливо да безоблачно, если бы ни одно обстоятельство. На него обиделись другие шакалы, отвергнутые родственники. И они решили сыграть с ним злую шутку. Как-то ночью они собрались у его пещеры и начали тявкать и выть. Давно не слышал синий шакал воя сородичей. Этот давно забытый звук обрадовал и приятно взволновал его. Следуя природе и забыв о своем новом положении, он тоже завыл. Дикие звери, охранявшие нового царя, с ужасом обнаружили, что их монарх - просто шакал. В гневе от пережитого унижения, они набросились на него. И хотя синий шакал отчаянно пытался бежать, дикие звери крепко вцепились в него когтями и безжалостно разорвали на части.

- Всегда надо понимать, - продолжал селезень, - что близкий, ставший недругом, опаснее врага: он знает и твои слабости, и твои достоинства. Поэтому он может расправиться с тобой так же легко, как огонь с сухой древесиной. Кроме того, сказано, что не следует дружить с теми, чей ум переменчив. Никогда не следует доверять коту, буйволу, барану, вороне или подлецу, так как это увеличивает их способность причинить вред. Явный пример такого существа - комар. Он обладает всеми качествами подлеца. Комар падает к стопам, а затем наносит удар в спину. Он напевает на ухо мелодию, но как только находит слабое место, безжалостно жалит, пользуясь представившейся возможностью.

- Пусть так, - сказал лебедь, - но мы все-таки должны повидать ворону и поговорить с ней. Позовите ее сюда.

- Хорошо, - сказал селезень. - Но мы уже отправили шпиона в стан врага и привели нашу крепость в боевую готовность. Поэтому, как только вы переговорите с вороной и попугаем, попугай должен сразу же покинуть крепость.

И вот созвали всех министров и пригласили попугая и ворону.

- Выслушай меня, о лебедь! - задрав голову, высокомерно заговорил попугай. — Я посол владыки и повелителя всей Джамбудвипы, великого раджи павлина. Я прилетел с посланием. Слушай же! Если тебе дорога твоя жизнь, и ты не хочешь с нею расстаться, если ты богат и не хочешь пойти по миру, то немедля явись к павлину с повинной и покорись ему. Если же ты этого не сделаешь, лучше сразу оставь Карпур и отправляйся куда глаза глядят, потому что Карпур тебе больше не принадлежит.

Ярости лебедя не было границ.

- Прогоните этого вестника зла из моих владений! — сказал он гневно - Неужели никто из моих поданных не заставит его молчать?

Тут появилась ворона и сказала:

- Дозволь мне, о великий махараджа, покончить с этим гнусным попугаем!

- Нет-нет, досточтимая ворона, - сказал селезень, - так делать не полагается. Недаром говорят: "Совет, на котором нет старейшин, - уже не совет; старейшина, который говорит не по справедливости и идет против закона, - не старейшина; закон, к которому нет уважения, - не закон; а откуда возьмется уважение там, где господствует страх?" Есть такой закон, - продолжал селезень, - какую бы весть ни принес посол, его нельзя убивать. Ведь он ничего не делает от себя, а только передает слова того, кто его прислал.

Министру селезню еще долго пришлось говорить, пытаясь образумить раджу лебедя и ворону. Слишком у них был горячий нрав.

А попугай тем временем встал и молча удалился. Вскоре он вернулся в родные края и явился к павлину. Увидев его, павлин спросил:

- Ну, что ты узнал хорошего? Что за остров Карпур? И как обстоят наши дела?

- Остров Карпур - это второй рай, - ответил попугай. - Нет слов, чтобы описать его. Что же касается дел: надо начинать войну.

Услышав это, павлин созвал своих министров на совет и сказал:

- Мы начинаем войну. Что вы можете нам посоветовать?

Войну можно начинать только тогда, когда вождь знает своих советников, когда министры ему верны и преданны и когда враг не готов к войне, - сказал коршун.

Тогда павлин приказал:

- Позвать астролога! Пусть он предскажет, какой день принесет нам удачу и когда нам выступать в поход.

- О повелитель, - сказал министр коршун, - мы не должны сейчас отправляться в поход! Только глупцы ввязываются в драку, не зная сил противника, и, как правило, подучают по заслугам.

- Зачем так много слов? - рассердился павлин. - Позовите астролога, пусть он вычислит счастливый для нас день, а мы пока будем готовиться к походу!

й вот, в благоприятный по предсказанию астролога день, армия павлина выступила в поход на остров Карпур.

Через некоторое время лебедю доложили, что армия павлина остановилась неподалеку в долине, а сам он со своими советниками расположился в горах Малая (западное побережье полуострова Декан).

- Надо быть осторожным и глаз не спускать с павлина! - сказал лебедь. — Первый министр павлина - старый вояка, и его надо опасаться больше всего. Говорят, они уже подослали к нам шпиона.

- О махараджа, - воскликнул журавль, - неужели этот шпион -ворона!

- Нет, - сказал лебедь. - Если бы ворона была