Кришна Дхарма дас - Махабхарата, том 2 - Страница 102

противниками.

Карна бился с панчалами и сомаками, когда ему бросил вызов Накула. Этот бесстрашный Пандав метнул в Карну множество смертоносных дротиков. Карна раскрошил их и выпустил стрелы в Накулу, однако тот сбил их. Вскоре ратники прекратили сражение.

Накула закричал:

— Как мне повезло, что я могу драться с тобой сегодня. Ты корень наших бед и повинен в братоубийственной войне. Из-за тебя столько великих воинов сложили свои головы, и мир наполнился вдовами и сиротами. Сейчас ты ответишь за свои козни, о негодяй. Я накажу тебя.

Карна усмехнулся:

— О смельчак, сначала побори меня, а уж потом говори. Герои произносят смелые речи, лишь совершив великие ратные подвиги. Посмотрим на твою доблесть. Я сокрушу твое тщеславие.

Воины пронзили друг друга быстрокрылыми стрелами. Они рычали и обходили один другого. Каждый выпускал несчетное число стрел, а противник всякий раз отражал их. Когда они применили божественное оружие, небо заслонили стрелы и отбросили мрачную тень на Курукшетру. Постепенно Карна стал одерживать верх. Он убил возничего Накулы и четырех его коней. Накула схватил меч и щит, но Карна быстро разрубил их на куски. Тогда Пандав взял шипованную булаву и спрыгнул с колесницы. Карна разломал булаву прямолетящими стрелами. Смеясь, он подъехал к безоружному противнику и ударил его луком. Накула вспыхнул от стыда и горя, когда Карна стал оскорблять его:

— О дитя, ступай к своим старшим братьям. Не ввязывайся в войну с могучими ратниками. Твоя сила только в словах.

Карна помнил свое обещание Кунти и не убил Накулу. А тот, сгорая от унижения, побежал к Юдхиштхире. Забравшись в его колесницу, он зарыдал. «Скоро злобный Карна встретит свою кончину, — думал Накула. — Он может являть свою силу лишь до тех пор, пока Кришна и Арджуна не нападут на него».

Карна продолжал атаковать войско Пандавов. Кружа по Курукшетре и беспрестанно выпуская пылающие стрелы, он казался огненным колесом. Он напал на шринджаев и принялся истреблять их десятками тысяч. В это время разгорелись и другие битвы: Крипа дрался с Дхриштадьюмной, Критаварма — с Сатьяки, а Бхима напал на сыновей Дхритараштры и убил еще двадцать из них, Юдхиштхира бился с Шальей. Множество могучих героев сошлись в ожесточенных поединках. Бои эти повергали в изумление даже богов.

Арджуна в одиночку расправлялся с армией нараянов, несмотря на то что на него одновременно напали многие могучие ратхи и махаратхи. Стрелами-серпами он обезглавливал врагов и отрубал им руки и ноги. Бороздя Курукшетру, он сокрушал Кауравов беспрестанными потоками стрел.

Когда солнце коснулось западного горизонта, поле битвы представляло собой жуткую картину. Половина воинов, что сегодня вышли на бой, лежали мертвыми. Курукшетра была усеяна обломками колесниц, доспехов и оружия. Обгоревшие до неузнаваемости тела чернели на земле. Над полем кружили стаи стервятников, и слышался лай шакалов. Надвигалась тьма. Карна приказал армии Кауравов прекратить сражение. Он не хотел еще одной ночной битвы. Солдаты перестали сражаться и отправились по лагерям, прославляя доблесть врагов.

♦ ♦ ♦

Дурьйодхана, вздыхая, сидел в своем шатре. «Из одиннадцати акшаухини моей армии осталась лишь одна. Это немыслимо! — терзался царевич. — Множество непобедимых героев убиты. Воины, не знавшие поражений, сейчас обнимают землю, словно свою возлюбленную. Самые серьезные потери принесли мне Арджуна и Бхима. Как долго это может продолжаться? Надо убить двух заносчивых Пандавов. Я займусь Бхимой. Но почему Карна до сих пор не расправился с Арджуной?» Дурьйодхана поглядел на друга.

Понимая его, Карна сказал:

— Арджуна всегда наготове, он упорен, ловок и умен. Даже когда появляется возможность одолеть его, Кришна вмешивается и спасает Арджуну. Но меня не остановить. Сегодня Арджуна избежал битвы со мной, но завтра ему это не удастся. Я убью его.

Дурьйодхана воспрянул духом.

— Да будет так!

Затем он распустил собрание и велел всем явиться к нему на рассвете, чтобы обсудить, как они убьют Арджуну.

На следующее утро Карна пришел к Дурьйодхане. Глава Кауравов жестом указал ему на изящное сиденье. Слуги надевали на царевича доспехи. Завязывая защитный кожух на пальцах, Дурьйодхана спросил:

— Ну что, дорогой друг, ты готов к битве с Арджуной?

Карна мрачно ответил:

— Сегодня я дам незабываемый бой этому прославленному герою. Либо я убью его, либо он меня. А если я не смогу убить его сегодня, то не вернусь с Курукшетры. Хоть у меня теперь нет оружия шакти, Я не считаю себя слабее Арджуны. Некогда Парашурама передал мне могущественное небесное оружие, и я могу тягаться с Арджуной в скорости и ловкости. Сегодня ты увидишь, как я сражаюсь с ним, подобно тому, как Индра сражался с дайтьями. Когда из земли будут вырваны эти колючки, она перейдет к тебе. Нет подвига, который я бы не совершил для тебя, о царь, и нет никого, кто смог бы выдержать мой натиск, когда я разгневан. Однако мне нужно кое-что от тебя.

У Арджуны есть Кришна — непревзойденный возничий. И мне нужен человек, не уступающий Кришне в этом ремесле. Я не знаю никого, кроме Шальи, кто подойдет для такой задачи.

Дурьйодхана пристально посмотрел на Карну. «Шалья — один из немногих могучих героев, оставшихся в живых среди Кауравов. Было бы