небесное оружие и метнул в Карну такую яркую стрелу, что она осветила небо до самого края. Жар ее воспламенил одежды и колесницы близстоящих воинов. Стрела полетела с оглушительным треском, какой бывает при пожаре в бамбуковых зарослях. Карна тут же применил оружие варуна и погасил стрелу Арджуны. В небе появилась огромная туча, и пошел дождь, который залил огонь, сотворенный Арджуной.
Арджуна прославил Карну Рё призвал РґСЂСѓРіРѕРµ небесное оружие, разогнавшее тучу. Затем Арджуна исчез РёР· РІРёРґСѓ Рё воспользовался оружием РРЅРґСЂС‹. РЎ Гандивы сорвались тысячи сверкающих стрел СЃ опереньем стервятника. РћРЅРё обрушились РЅР° колесницу Карны Рё скрыли РёР· РІРёРґСѓ его, Шалью Рё коней. Вращая РІ бешенстве глазами, Карна применил бхаргаву Рё отразил стрелы Арджуны. Могущество бхаргава-астры распространилось РїРѕ всему полю битвы. Тысячи солдат Пандавов пали замертво, изрубленные РЅР° РєСѓСЃРєРё.
Видя доблесть Карны, Кауравы радовались и размахивали оружием.
Бхима в ярости прокричал Арджуне:
— Как ты позволил этому безбожному мерзавцу на твоих глазах убить столько наших солдат?! До сих пор даже богам не удавалось тебя одолеть! Как подобное удается Карне? О Савьясачи, вспомни козни этого грешника. Вспомни слезы Драупади и смерть Абхиманью! Не церемонься с негодяем. Убей его сей же миг любым способом!
Кришна поддержал Бхиму и сказал Арджуне:
— О смелый воин, тебя будто что-то смущает. Как могло твое оружие не задеть Карну? Яви неистовую мощь, как раньше, из века в век, когда ты убивал ракшасов и непомерно гордых асуров. Бери Мою острую Сударшану-чакру и отруби Карне голову. Так ты вернешь Юдхиштхире землю со всеми ее городами, деревнями, богатствами и завоюешь неувядаемую славу.
Арджуна стиснул зубы и посмотрел на Карну. Достав сверкающую золотую стрелу, он сказал:
— Сейчас, ради блага мира и с Твоего разрешения, я применю могучее оружие брахма.
— Да будет так, — согласился Кришна.
Арджуна положил стрелу на тетиву. Сосредоточившись, он призвал брахма-астру и изо всей силы выпустил стрелу. Как только стрела заполыхала в небе, с Гандивы сорвались еще тысячи других. Подобно свирепым змеям с обнаженными клыками, они устремились к Карне. Тысячи и тысячи златоперых смертоносных стрел срывались с лука Арджуны и впивались в Кауравов. На войско Дурьйодханы обрушились дротики, пики, топоры жутких видов и размеров.
Карна ответил другим небесным оружием, понесшим несчетные стрелы в Арджуну. Они со свистом обрушились на него, подобно проливному дождю. Стрелы также пронзали воинов Пандавов, уничтожая их во множестве.
Арджуна не мог больше терпеть. Он выпустил в Карну шесть стальных стрел, затем двенадцать, потом двадцать и пятьдесят. Одновременно Арджуна уничтожил четыреста вражеских слонов с погонщиками, тысячу всадников с конями и восемь тысяч пеших воинов.
Кауравы закричали Карне:
— О герой, спаси нас! Останови сына Панду. Он истребляет нас!
Собравшись с силами, Карна выпустил рой кровососущих стрел. Они облепили Арджуну и погубили множество панчалов и Пандавов. Аржуна, скрытый пеленой стрел, кружился, отражая нападение Карны и метая в него вереницы своих ужасных стрел.
Пока Арджуна с Карной боролись, применяя всевозможное небесное оружие, на поле битвы возвратился Юдхиштхира.
Его раны были залечены мантрами и снадобьями, и он снова сиял в золотых доспехах, как полная луна после затмения. Солдаты Пандавов увидев его, радостно вскричали. А он стал наблюдать за битвой двух героев.
Арджуна яростно сражался, посылая бесчисленные стрелы. Кауравы не могли вынести натиска его оружия и в страхе бежали. Один Карна с потрясающим мастерством неуклонно отражал атаку Арджуны. Карна оттеснил все дивизии, защищающие Арджуну, и вскоре остался с противником один на один.
Пандавы Рё Кауравы изумленно взирали РЅР° всевозможное небесное оружие, которое герои применяли РґСЂСѓРі против РґСЂСѓРіР°. РРЅРѕРіРґР° РІСЃРµ думали, что побеждает Карна, РЅРѕ уже РІ следующий РјРёРі Арджуна брал верх. Р’РѕРёРЅС‹ обеих сторон ликовали Рё трубили РІ раковины, Р° небожители рукоплескали героям Рё гремели РІ барабаны.
В самый разгар ужасного боя, когда казалось, что земля вот-вот проломится под бременем оружия, на Курукшетре появился наг по имени Ашвасена. Он был сыном Такшаки и ненавидел Арджуну за то, что тот убил его мать и брата в лесу Кхандхава. Желая отомстить, Ашвасена принял облик стрелы и проник в колчан Карны. Чтобы погубить Арджуну, Ашвасена применил мистическую силу и вдохновил Карну использовать оружие нага-астра.
Карна подумал: «Мне не победить Арджуну простым оружием. Надо неожиданно ударить мощным небесным оружием. Разрублю тетиву Гандивы и одновременно стану поливать Арджуну градом стрел. Так я застигну его врасплох и выиграю время! А потом убью его змеиным оружием!»
Следуя своему замыслу, Карна молниеносно выпустил стрелы и на время оглушил Арджуну. Затем оборвал его тетиву стрелой-бритвой и достал из колчана с небесным оружием золотую стрелу. Стрела как будто сама прыгнула Карне в руку и легла на тетиву. Карна тщательно прицелился в шею Арджуны и до предела натянул тетиву, не подозревая о присутствии Ашвасены. Наконец он выпустил стрелу с криком: «Ты убит, о Партха!»
Небожители скорбно застенали. Смертоносное жало с жутким звуком понеслось в Арджуну, разделяя пространство, словно пробор — волосы женщины. Кришна заметил опасность и, наклонившись вперед, надавил на колесницу ногой. Лошади упали, а колесница на полметра ушла в землю.
Змеиная стрела просвистела над головой Арджуны и ударила ему в