кроме самих себя, за несчастья, которые сейчас на них обрушились. Кауравов много раз предупреждали, что борьба с Пандавами закончится плохо. Дрона поглядел на Дурьйодхану и его уцелевших братьев. Бхима уже уничтожил половину из них. Оставшиеся представляли собой жалкое зрелище. Рвсё же Дрона считал, что обязан защищать Кауравов, однако надежды на победу было мало. Он встал, держа меч за рукоять, украшенную слоновьей костью, и сказал:
— Я тону в океане доблести Пандавов, о царь, и потому не углубляй мою скорбь. Слушай же мое последнее решение. Я не сниму доспехи, пока не истреблю всю армию панчалов. Мой сын расправится с сомаками. Когда обе армии будут уничтожены, мы, вероятно, сможем победить Пандавов.
Дрона указал на Крипу:
— С нами непобедимый ачарья. Наши враги не смогут его убить. Пусть он приложит все силы, чтобы уничтожить царей, которые сражаются на стороне Пандавов. О Дурьйодхана, иди с дарами к брахманам и поклонись им. Сделай подношение священному огню и умилостиви Божества. Завтра я с пылающим оружием поскачу во главе твоего войска. Ты увидишь, как я ворвусь во вражеский строй, словно лев — в стадо коров. Мы приложим все усилия, чтобы сокрушить врага.
Вдохновленные словами Дроны, Кауравы отправились на ночной отдых.
♦ ♦ ♦
Дхритараштра молча сидел на троне. Санджая осторожно обтирал его лоб мягкой тканью, смоченной в прохладной воде. Старый царь лишился чувств, когда услышал, как Бхима за один день убил более тридцати его сыновей. Придя в себя, он узнал, что Арджуна исполнил обет и сразил Джаядратху. Онемевший от горя, царь тихо стонал. Остается ли у Кауравов хоть какая-то надежда, когда целая армия не смогла защитить от Арджуны правителя Синдху? Слепой царь сказал слабым голосом:
— О Санджая, скажи, как чувствуют себя мои сыновья? День ото дня моя слава блекнет. Множество могущественных воинов, наших союзников, складывают головы в битве. Виной всему жестокая судьба.
Дхритараштра остановился и тряхнул головой.
— Арджуна смял наши ряды, которые защищали Дрона и Карна. Даже боги не смогли бы его остановить. Он неприступен, как бушующий океан. А еще там Бхима...
Половина моих сыновей мертвы. Бхима не успокоится, пока не погубит другую половину. Между тем Арджуна, при поддержке Дхриштадьюмны и Сатьяки, уничтожит остальных героев Куру. В это невозможно поверить. Вначале наша армия вдвое превосходила Пандавов. Сейчас же из наших одиннадцати дивизий осталось всего четыре, которые должны сражаться с тремя дивизиями Пандавов. Силы теперь почти равны.
Опустив голову, Дхритараштра слушал, как Санджая рассказывает ему о беседе между Дурьйодханой и Дроной. Узнав, что наставник снова поклялся уничтожить рать Пандавов, старый царь оживился. «Война еще не кончилась, — утешал он себя. — Дрона и Карна живы, как и Крипа, Ашваттхама и многие другие воины. Они, должно быть, пылают гневом и жаждут отомстить за смерть Джаядратхи. Рнаверное, сражение отняло у Арджуны все силы. Ход войны еще можно переломить. Битвы часто выигрывали те, кто сплачивал своих солдат, когда все казалось безнадежным».
Видя, как заблестели глаза у Дхритараштры, Санджая произнес:
— Рћ царь, РЅРµ забывай, что Кришна — советник Рё защитник Пандавов. Рто благодаря Его помощи Арджуна сегодня достиг успеха. РўРІРѕРё люди РЅРµ СЃРјРѕРіСѓС‚ противостоять Кешаве. РћРЅ верный заступник праведников Рё причина гибели демонов. Погрязшие РІ грехе Рё забывшие Рѕ чести, твои сыновья навлекли РЅР° себя Рё СЃРІРѕРёС… друзей страшную беду. РС… единственная надежда — отдать Пандавам царство. Однако, Рѕ царь, Р±РѕСЋСЃСЊ, уже слишком РїРѕР·РґРЅРѕ. Рто твоя РІРёРЅР°. Кончится тем, что РЅР° земле РЅРµ останется РЅРё РѕРґРЅРѕРіРѕ кшатрия.
Дхритараштра вспомнил непостижимый облик, который явил Кришна в этом же зале, где он сейчас сидел. После тех событий царь слышал от мудрецов о возвышенных качествах Кришны, — истории, которые он знал с незапамятных времен. Желая образумить царя, мудрецы напоминали ему, как Кришна расправлялся с бесчисленными асурами, способными превращаться в разных существ и нападать даже на небожителей.
При мыслях о Кришне Дхритараштру охватило неожиданное умиротворение, и он произнес:
— Даже если случится чудо Рё РјС‹ сможем победить Пандавов, нам РІСЃРµ же придется иметь дело СЃ Кешавой. Ради Пандавов РћРЅ поднимет РЎРІРѕР№ несокрушимый РґРёСЃРє Рё ринется РЅР° РјРѕРµ РІРѕР№СЃРєРѕ, РїРѕРґРѕР±РЅРѕ всепожирающему РѕРіРЅСЋ РїСЂРё разрушении вселенной. Уничтожив Кауравов, РѕРЅ отдаст землю Кунти. РЇ РЅРµ понимаю, как РјС‹ одержим победу. Дурьйодхане невдомек, кто такой Кришна Рё какова Его сила. Ртот неверующий глупец порабощен СЃРІРѕРёРјРё чувствами. Ему РЅРёРєРѕРіРґР° РЅРµ постичь Абсолютной Рстины. РћРЅ подобен ребенку, пытающемуся потушить РѕРіРѕРЅСЊ СЃРІРѕРёРјРё руками. Арджуна Рё Кришна — РѕРґРЅР° душа. РЈ РЅРёС… РѕРґРЅР° цель Рё РѕРґРЅРё желания, Рё даже могучему РЁРёРІРµ РЅРµ встать Сѓ РЅРёС… РЅР° пути.
При мыслях о сыне Дхритараштру снова охватила печаль. Встретятся ли они снова? Похоже, нет. Дурьйодхана наверняка погибнет в бою. Рвсе же пути судьбы неисповедимы. Даже Кришна не смог предотвратить смерть Абхиманью. Разве желал Он гибели сына своего друга и сестры? Конечно, нет. В сердце старого царя неизбежность боролась с надеждой. Дхритараштра поднялся, и слуги увели его. Он наказал Санджае быть здесь завтра и подробно изложить события ночи и начала завтрашней битвы.
♦ ♦ ♦
На рассвете четырнадцатого