молний. К удивлению воинов, Карна поймал ее и швырнул обратно в ракшаса. Застигнутый врасплох, ракшас все же успел увернуться. Пика убила его ослов, возничего и превратила колесницу в груду обугленных обломков. Тогда Гхатоткача снова взмыл в небо. Карна навел на него небесное оружие, однако сын Бхимы, благодаря своей ловкости и волшебству, увернулся и от него.
Гхатоткача принял множество обликов, и Карна не мог определить, кто из них настоящий противник. Затем ракшас создал жутких тварей: львы, тигры, гиены, змеи с огненными языками, стервятники с железными клювами бросились на Карну и других Кауравов с хрипом и ревом. Стаи свирепых волков и леопардов рыскали по Курукшетре вместе с бесчисленными привидениями, пишачами, джиннами и людьми с головами чудовищ. Бесстрашный Карна ранил их прямолетящими стрелами. Произнося мантры, посвященные богу Солнца, он сжигал врагов десятками тысяч. От ударов его стрел тела неприятелей превращались в обгорелые изуродованные обрубки.
Гхатоткача исчез из виду и загремел с небес, обращаясь к Карне:
— Негодяй, твой конец уже близок! Я расправлюсь с тобой!
Карна, РЅРµ РІ состоянии увидеть врага, покрыл стрелами весь небосвод. Внезапно РІ вышине появилась огромная красная туча, озарившая Курукшетру багряным светом. Туча полыхала молниями, языками пламени Рё грохотала, словно тысячи барабанов. РР· нее посыпались златоперые стрелы, РїРёРєРё, булавы, РґСѓР±РёРЅС‹ СЃ шипами, РґРёСЃРєРё-бритвы Рё прочее оружие. РћРЅРѕ падало РЅР° выживших Кауравов, Р° те РІ отчаянии рыдали. РР· тучи вылетели РѕСЂРґС‹ ракшасов СЃ РєРѕРїСЊСЏРјРё Рё топорами. РћРЅРё стали бороздить небо, словно крылатые РіРѕСЂС‹. РС… уродливые пылающие РјРѕСЂРґС‹ Рё острые клыки вселяли РІ сердца Кауравов беспредельный страх. Приземлившись, ракшасы принялись беспощадно вырезать РІРѕР№СЃРєРѕ Дурьйодханы. Р’Рѕ мраке ночной битвы раздались жуткие предсмертные вопли тысяч храбрых РІРѕРёРЅРѕРІ. РќРµ РІ силах ответить врагу, Кауравы пустились наутек. РћРЅРё кричали:
— Бегите! Р’СЃРµ кончено! Боги РІРѕ главе СЃ РРЅРґСЂРѕР№ пришли, чтобы уничтожить нас.
Один Карна не ведал страха, хоть и был изранен с ног до головы. Он отразил атаку ракшасов горящими стрелами, которые метал во всех направлениях. Подобравшись ближе к отважному врагу, Гхатоткача швырнул в него четыре несокрушимые пики и перебил его коней. Карна увидел, как противник быстро приближается к нему с кривым мечом. Со всех сторон слышались рыдания и стоны Кауравов:
— Рћ Карна, воспользуйся оружием РРЅРґСЂС‹ Рё уничтожь этого великана! Рначе РѕРЅ убьет нас своей черной магией!
Карна задумался: «Выбора нет. Ракшас проглотил РІСЃРµ РјРѕРµ небесное оружие Рё РІРѕС‚-РІРѕС‚ убьет меня самого. Ничто РЅРµ остановит его, РєСЂРѕРјРµ непобедимого шакти». Позабыв РїСЂРѕ Арджуну, РѕРЅ достал шакти РёР· золотой шкатулки. Поместив его РЅР° тетиву лука, Карна направил оружие РЅР° Гхатоткачу Рё произнес мантры. Поле битвы озарилось, будто взошло солнце. Налетел ураганный ветер. Р’ поднебесье прогремел РіСЂРѕРј. Карна отпустил тетиву. Шакти, словно СЃРЅРѕРї РѕРіРЅСЏ, полетело РІ Гхатоткачу. РўРѕС‚ РїРѕРЅСЏР»: В«Рто РјРѕР№ последний РјРёРі!В» — Рё увеличился РґРѕ невероятных размеров. Шакти ударило Гхатоткачу РІ РіСЂСѓРґСЊ, прошло насквозь Рё вернулось Рє РРЅРґСЂРµ, растворившись РІ вышине.
Бездыханный исполин рухнул на Кауравов. Его огромное тело раздавило бессчетное число воинов. Со смертью ракшаса исчезли его жуткие чудеса. Увидев поверженного противника, Карна победоносно зарычал, а Дурьйодхана с братьями присоединились к нему. Кауравы ударили в барабаны и затрубили в раковины. Они принялись восхвалять бесстрашного и могучего героя Карну.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Гибель Дроны
Пандавы рыдали: сын Бхимы лежал без признаков жизни, словно холм на поле битвы. Но Кришна почему-то радостно кричал и смеялся. Танцуя в колеснице Арджуны, Он звонко хлопал в ладоши. Наконец, со слезами на глазах, Кришна обнял дорогого друга.
Арджуна изумленно посмотрел на Него.
— Отчего, о Мадхусудана, Ты радуешься в такую минуту? Наши солдаты и мы охвачены горем, видя сына Хидимби мертвым. О Всезнающий, неужели Ты потерял рассудок? Твое предательство так же невероятно, как высохший океан или движущаяся гора Меру.
Кришна ответил:
— О Дхананджая, я счастлив, как никогда. Карна использовал оружие шакти, и теперь он все равно что погиб. Никто не смог бы противостоять ему, возьми он, подобно Карттикее, это оружие. Но по воле судьбы Карна остался без доспехов, в которых родился, а теперь лишился и дротика, полученного в обмен на те доспехи. Сейчас он похож на рассерженную ядовитую змею, усыпленную заклинаниями, или гаснущий огонь. Когда Я услышал, что Карна получил шакти, то забеспокоился о тебе, потому что знал, как могущественно это оружие. Даже ты не сумел бы его остановить. Но теперь оно использовано, и Карна не сможет больше его применить.
Посмотрев на Гхатоткачу, Арджуна подумал: «Видно, шакти и впрямь особое оружие, раз сокрушило такого могучего ракшаса. Почему же Карна раньше не использовал его против меня?»
Понимая мысли друга, Кришна промолвил:
— Каждый день сыновья Дхритараштры просили Карну применить шакти, чтобы тебя убить, о Партха. Рон был готов это сделать, но Я постоянно препятствовал его намерениям. Вовлекая тебя в различные бои, подальше от Карны, Я не давал ему шанса использовать небесный дротик. Он упорно ждал подходящего случая и очень скоро вступил бы с тобой в поединок. Однако теперь тебе нечего бояться.
Арджуна догадался: «Уловки Кришны не единственная причина моего спасения. Карна мог выпустить свое оружие и