Мадхурья Кадамбини даси - Панчатантра - Страница 14

уже повернуть обратно, как вдруг видит - сидит на дереве кот. И тут-то пришла в голову льву счастливая мысль. "Как это я сразу не подумал! - сказал себе лев. - Вот кто выручит меня из беды". Подошел он к дереву, на котором сидел кот, и окликнул его. Увидел кот льва и так испугался, что чуть не свалился с ветки. Едва удалось успокоить его и убедить подойти поближе. Лев уговорил кота пойти жить к нему в пещеру, обещая всю жизнь кормить досыта.

С того дня не знал кот заботы: каждый день носил лев ему пищу, вел приятные беседы и даже разрешил играть своим хвостом, а мышь, почуяв, что в пещере поселился кот, не отваживалась больше вылезать из норы. Успокоился и лев. Теперь он уже не боялся, что мышь погрызет ему гриву, и спокойно спал в своей пещере. Однако мышь изредка попискивала, и лев знал, что она здесь. И чем чаще она пищала, тем больше лев приносил коту еды.

Прожил бы кот всю жизнь припеваючи, если бы был умнее. Со временем мышь так одурела от голода, что, позабыв о коте, вылезла из норы. Тут-то глупый кот поймал ее и съел. Прошло несколько дней. Мышь перестала пищать, и лев понял, что кот убил мышь. Лев успокоился и перестал носить коту еду. Терпел, терпел кот и вскоре так отощал, что, испугавшись, что умрет с голоду, убежал обратно в деревню.

- Поэтому я и говорю, - продолжал Даманак, - что, если слуга хочет жить припеваючи, он должен держать своего господина в постоянной тревоге.

Согласился с ним Каратак, и они оба отправились к быку Сандживаку. Вышли они на поляну, на которой пасся Сандживак. Важно выпятив грудь, уселся Катарак под деревом, а Даманак подошел к Сандживаку поближе и сказал:

- Эй, буйвол, слушай меня! По повелению Пингалака, махараджа из махараджей, я назначен хранителем этого леса, а это его главный военачальник Каратак. Его милость Каратак приказывает тебе немедленно пойти к нашему господину и поклониться ему в ноги или сейчас же убираться из этого леса.

- Какому господину?

- Повелителю джунглей, несравненному льву Пингалаку.

От страха бык чуть не лишился чувств.

- О мудрый Каратак, - заикаясь и дрожа всем телом, пробормотал он, - я, конечно, пойду, но сперва обещай, что ваш господин не причинит мне зла.

- Глупец! Наш господин - самый могущественный и справедливый правитель во всех джунглях. Он считает оскорблением для себя убивать таких незначительных животных. Однако если ты так страшишься, мы пойдем первыми, умилостивим царя, а потом вернемся за тобой.

- О, вы так добры!

- Тогда дожидайся здесь, а мы придем позже.

Потом шакалы побежали ко льву. Низко склонившись перед львом, хитрецы сказали:

- Наш господин, это животное - любимец Господа Шивы. Он говорит, что Господь Шива предоставил этот лес в его распоряжение, и он волен гулять где угодно.

Лев еще больше заволновался, но его успокоили, сказав:

- Господин, услышав эти слова, мы сказали ему: "Но этот лес уже принадлежит льву, которому благоволит Парвати, супруга Шивы, и, если ты хочешь с миром жить здесь, ты должен снискать его дружбу". Услышав наши слова, бык решил с тобой подружиться.

- Все устроено превосходно, друзья, - сказал лев. - Ведите его ко мне.

Вернулся Даманак к тому месту, где они оставили Сандживака, и повел его ко льву. Когда бык вошел в пристанище льва, тот поприветствовал его и, протянув лапы в знак дружбы, сказал: "Под покровительством этих могучих лап ты можешь чувствовать себя в безопасности".

Дни шли, и дружба между львом и быком крепла. Бык был мудрым и учил мудрости льва. Однажды ко льву в гости пришел брат. В его честь Пингалак решил устроить большой пир и потому отправился на охоту.

Брат очень удивился - ведь лев сегодня уже убил оленя, куда же делось столько мяса?

- Спроси лучше у Каратака и Даманака, - ответил царь.

- А им откуда знать?

- Так они же его скорее всего и съели.

- Без твоего разрешения?

- Да, они всегда так делают. Что-то съедают, что-то раздают другим, а что-то просто раскидывают по лесу.

- Но, брат, это не очень хорошо. Тот, кто беспечно тратит свое состояние, будь он даже богат, как сам Кувера, когда-нибудь станет нищим. Кроме того, они же твои военачальники, а разве может военный министр еще и казначеем быть? Разве не говорится: "Никогда не доверяй свою казну брахману, воину или родственнику: брахман тут же использует твои деньги на служение, воин, которому доверены деньги, в конце концов обязательно возьмется за меч, а родственник, овладев казной, присвоит ее себе на основании родства".

- Все, что ты говоришь, верно, но они все равно меня не слушаются.

- Это плохо. Помнишь, что сказано в писаниях? Раджа должен наказывать даже сына, если тот не подчиняется. Иначе какая тогда разница между раджой и его портретом? И еще говорится, что раджа должен заботится о поданных, как отец о детях: защищать от грабителей, чиновников, врагов и их собственной жадности. Поэтому лучше бы ты назначил хранителем своих запасов этого травоядного Сандживака.

Послушался лев