покинула свой любимый колодец. В уме лягушка перебирала планы мести, и ее лоб морщился от глубоких размышлений. Вдруг она очутилась перед большой черной змеей. Хотя от этой неожиданной встречи лягушка пришла в ужас, она собралась с мыслями и подумала: "Ага! Теперь я знаю, как мне свести счеты с родственниками. Я скажу змее, что в том колодце живут лягушки, и она может их съесть". И с этими мыслями она сказала змее:
- Пожалуйста, помоги мне в моем несчастье.
- Как же ты можешь просить помощи у своего заклятого врага? -спросила ее змея,- Мы, действительно, враги от рождения, но мои родственники грубо обращались со мной, и я хочу их наказать. Я живу с ними в колодце, и хочу, чтобы ты отправилась туда и убила их всех.
- Но я не могу жить в воде, - сказала змея. - Где же мне отдыхать после еды?
- Не беспокойся об этом, - сказала лягушка. — Прямо над водой есть уютное отверстие, и там ты можешь жить с удобствами.
Змея подумала: "Я старею, и мне все труднее добывать себе пропитание. Это предложение мне очень выгодно". И она сказала:
- Веди меня к этому колодцу.
Перед тем, как отправиться в путь, лягушка предупредила змею:
- Не ешь мою семью. Ешь только тех лягушек, которых я тебе покажу.
Змея согласилась, и они отправились в путь. Лягушка показала отверстие, в котором змее предстояло жить в течение нескольких дней. Потом змея, одного за другим, начала съедать всех врагов лягушки. Упреждая нежелательный исход событий, лягушка сказала змее:
- Ты показала себя хорошим другом, и сейчас, когда мои враги уничтожены, возвращайся к себе домой.
- Куда мне возвращаться? - спросила змея. - Мой дом наверняка уже заняла другая змея. Я останусь здесь, и раз это ты привела меня сюда, ты и будешь каждый день доставлять мне по лягушке. Иначе я съем твою семью.
Лягушка очень расстроилась, услышав это, и неохотно согласилась. Так, каждый день она стала доставлять змее по одной из оставшихся лягушек. Змея съедала ее, а потом вдобавок проглатывала еще одну, тайком от самой лягушки.
Однажды змея проглотила сына лягушки, и при виде этого лягушка в отчаянии заплакала. Жена мудро заметила лягушке:
- Почему ты рыдаешь из-за несчастья, которое является делом твоих рук? Если ты не спасешься бегством, то вскоре тоже окажешься у нее в глотке.
Лягушка поняла правду этих слов. Однажды змея сказала ей:
- Друг-лягушка, я съела всех лягушек в этом колодце. Что же мне есть теперь?
Лягушка ответила:
- Если ты ненадолго отпустишь меня, я отправлюсь к другим колодцам и прудам и одурачу тамошних лягушек, заставив их прийти сюда. Тогда ты насытишься.
- Ты оказалась хорошим другом, — сказала змея, - отправляйся и приведи сюда других лягушек.
Лягушка с женой спаслись бегством. Змея терпеливо ждала много дней, но лягушки и ее друзей и след простыл. Наконец она попросила живущую рядом ящерицу разыскать лягушку и попросить ее немедленно вернуться в колодец.
- Скажи ей, - попросила змея, - что если она не может доставить мне других лягушек, пусть вернется одна, ведь я не могу жить без нее.
Когда ящерица доставила это послание лягушке, та сказала:
- Передай змее, что она может ждать сколько угодно, но никогда меня в этом колодце больше не увидит.
- Поэтому как и змея, - сказала обезьяна, - ты никогда не увидишь меня в своем доме.
- Но, мой друг, - сказал крокодил, - я настаиваю на том, чтобы ты поплыла со мной, ведь тебе нечего опасаться ни меня, ни моей жены. Если ты откажешься, я умру прямо под твоим деревом.
- Не дурачь меня. Как бы хитро ты не скрывал свой коварный замысел, меня не обманешь.
Пока обезьяна говорила, один из друзей крокодила передал ему весть о смерти его жены. Он погрузился в скорбь утраты, но тут другой друг сообщил ему, что его дом занял другой крокодил.
- Ох, что же мне делать!? - завыл крокодил. — На меня обрушились сразу два несчастья. Вначале умерла жена, а потом мой дом занял чужак. Как мне выставить его из дома? Убить или подкупить? Спрошу-ка я совета моего друга-обезьяны, ведь она мудра.
Выйдя из воды, он сказал обезьяне:
- Умоляю, посоветуй, что делать с чужаком, занявшим мой дом.
- Зачем ты докучаешь мне? Я просила тебя удалиться. Я не трачу советы на глупцов и поэтому ничего не скажу.
- Вспомни нашу прежнюю дружбу и смилуйся надо мной, -взмолился крокодил. - Я очень нуждаюсь в твоем совете.
Наконец обезьяна смягчилась и сказала:
- Если ты действительно хочешь последовать моему совету, тогда сразись с чужаком. Мудро сказано, что перед старшими надо кланяться, но с равными - сражаться, как это делал шакал.
- А что он делал? - спросил крокодил, и обезьяна рассказала ему историю о хитром шакале.
Хитрый шакал
Странствуя по лесу, шакал набрел на мертвого слона. Вам известно, какая жесткая у слона кожа, и шакал не знал, как разгрызть ее. Раздумывая, он увидел льва, идущего через лес. Шакал тотчас низко поклонился и сказал со всем смирением:
- Мой господин, я охраняю этого