Мадхурья Кадамбини даси - Панчатантра - Страница 21

слона для вас. Пожалуйста, отведайте его.

Лев ответил:

- Я не ем чужую добычу. Ешь его сам, - и пошел восвояси.

Вскоре появился тигр. Как шакалу убрать тигра с пути? Надо отметить, что шакалы бывают очень хитры, когда захотят, и этот шакал проявил находчивость, сказав:

- Зачем ты идешь этой дорогой? Лев, убивший этого слона, оставил меня охранять его, сказав: "Если здесь появиться тигр, дай мне знать. Я давно поклялся убивать всех тигров, попадающихся мне на пути”.

Услышав это, тигр испугался и убежал. Вскоре пришел леопард. Шакал обрадовался, подумав: "Я попрошу помочь его разгрызть кожу". И он сказал:

- Друг-леопард, ты пришел как раз вовремя. Лев, убивший этого слона, оставил меня охранять его. Если ты голоден, можешь перекусить. Как только лев вернется, я предупрежу тебя.

Леопард обрадовался и жадно набросился на мертвое животное. Но только он разгрыз шкуру, как услышал крик шакала:

- Беги, лев идет!

В мгновение ока леопард скрылся из виду. Только шакал устроился и принялся за еду, как увидел, что к этому месту подходит другой шакал. Хитрый шакал тотчас встал, сказав:

- При встрече с равными лучше всего сражаться.

Он бесстрашно капал на соперника-шакала и убил его. После этого он много дней наслаждался мясом слона.

- Поэтому, - сказала обезьяна, - отправляйся сражаться с этим чужаком, который посмел занять твой дом.

Крокодил последовал совету друга и пошел сражаться с врагом. Схватка была ожесточенной, но в конце концов он убил чужака и зажил счастливо.

Сказав все это, шакал побежал к буйволу. Увидев Сандживака, он притворился очень расстроенным.

- Даманак, почему ты сегодня такой печальный? - участливо спросил его Сандживак. — Уж не стряслось ли чего?

- Лучше не спрашивай?

- Почему? Что произошло, дорогой друг?

- Сказать - значит изменить своему господину, промолчать - значит предать друга. Все же друг для меня дороже, чем господин. Поэтому слушай: сегодня, когда я пришел к радже Пикгалаку, он сказал, что хочет убить тебя и угостить твоим мясом своих родственников, которых он собирается пригласить в гости.

Услышав это, Сандживак понурил голову.

- Но я не пойму, зачем ему убивать меня! Наш раджа всегда был справедлив к своим подданным и относился к ним так, как они того заслужили. А я служу ему верой и правдой.

- Так-то оно так, - сказал Даманак, - но судьба всякого живого существа переменчива. Стоит ему из ста добрых дел одно сделать не так, как нравится его господину, и для него все потеряно. Кроме того, ты, видно, не знаешь природу царя: на устах мед, а в сердце лед. Лучше бы ты напал на него первым.

- А как я узнаю, что Пингалак и в самом деле враждебен?

- Когда лев находится в состоянии боевой готовности, его хвост вытянут, а взгляд сосредоточен на твоих движениях. Увидев его таким, знай, что он таит в сердце измену.

Встревоженный бык колебался, бежать из леса или встретиться со львом лицом к лицу. Без покровительства льва его может убить любой другой зверь, поэтому он решил встретиться со львом и просить о пощаде. С этими мыслями он направился в его логово. Подойдя поближе, он увидел, что лев стоит в угрожающей позе, описанной шакалом. Бык тут же пришел в боевую готовность, разведя, передние ноги и выбросил вперед рога. Увидев позу быка, лев вспомнил предупреждение шакала и решил напасть первым. Одним прыжком он набросился на быка, и ударил его острыми когтями. Бык, обороняясь, ткнул льва острыми рогами. Они отчаянно боролись, и кровь заливала их тела и землю вокруг.

Каратак опечалился, увидев тяжелое положение своего хозяина. Он сказал с упреком:

- Во всем виноват ты, слишком жадный и тщеславный, чтобы сделать кому-нибудь добро. Стыдись, ты обманул собственного царя и причинил ему страданья! Когда я вижу, как ты обманул своего царя, я начинаю бояться тебя и опасаюсь за свою жизнь.

Лев и бык продолжали сражаться: бык пронзал льва рогами, а лев рвал быка когтями. Однако их бой скоро закончился, ибо лев был гораздо могущественнее быка. Мертвое тело быка лежало на земле, а лев печально смотрел на погибшего друга. Его гнев перешел в раскаяние, к он воскликнул:

- Увы! Я убил быка, который был мне дороже жизни.

Увидев эту сцену, хитрый шакал незаметно подошел и прошептал:

- Почему вы раскаиваетесь в убийстве противника? Вы сделали то, что полагается делать любому царю.

Услышав это, Каратак подошел и с презрением сказал:

- Не смеет указывать царю тот, кто не знает, что есть добро и что есть зло. Ни один советник не имеет права приказывать царю сражаться. Взвесив все за и против, царь должен сам решать, как действовать.

Но Даманак воскликнул:

- Как правильно поступил раджа! Да здравствует махараджа и его подвиги!

Сбежались шакалы и другие звери и начали поздравлять Пингалака с победой н прославлять его. Льву это очень понравилось. Он забыл о своем друге и начал гордиться одержанной победой. А Даманак и Каратак снова стали казначеями Пингалака.

Почтительно поблагодарили сыновья раджи Вишнушарму за рассказ, а он сказал им:

- Вот и все, что я хотел рассказать вам о ссоре друзей, царевичи. И запомните эти истины: что